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Ratgeber Asthma

Informationen für Betroffene und Angehörige

Asthma: Ursache und Entstehung

Asthma lässt sich – je nach Auslöser – in verschiedene Formen gliedern. Unterschieden wird dabei in erster Linie zwischen allergischem und nichtallergischem Asthma.

Allergisches (oder auch extrinsisches) Asthma wird durch das Einatmen von Allergenen (Hausstaubmilben, Tierhaare, Pollen etc.) hervorgerufen. Nichtallergische Formen sind nicht auf das Eindringen von Allergenen zurückzuführen. Dazu gehört das infektbedingte (oder auch intrinsische bzw. endogene) Asthma, das im Anschluss an einen bronchopulmonalen Infekt auftritt. In die Atemwege eingedrungene Viren oder Bakterien reizen Nervenendigungen und verursachen auf diese Weise asthmatische Beschwerden. Darüber hinaus zählen zum nichtallergischen Asthma das analgetikabedingte Asthma, das durch Medikamenteneinnahme (z. B. durch Acetylsalicylsäure, ASS) ausgelöst wird, sowie das anstrengungsbedingte oder berufsbedingte Asthma. Darüber hinaus gibt es Mischformen mit mehreren Auslösern (z. B. Verschlechterung eines allergischen Asthmas durch eine Infektion).

Bei Asthma bronchiale kommt es zu einer chronischen Entzündung der Atemwege. Die Schleimhaut der Bronchien reagiert auf harmlose körperfremde Stoffe mit vermehrter Durchblutung, Schwellung und Bildung von zähem Sekret. Zudem verkrampft sich die Bronchialmuskulatur (sog. Bronchospasmus). Dies führt zu einer Verengung des Lumens (innerer Querschnitt) der Bronchien, was eine Behinderung der Atmung und damit der Sauerstoffzufuhr zur Folge hat.

Aus welchem Grund die Schleimhaut der Atemwege bei Asthmatikern so heftig reagiert, ist nicht bekannt. Vermutet wird insbesondere für das allergische Asthma eine genetische Disposition in Kombination mit verschiedenen Faktoren wie u. a. Rauchen bzw. Passivrauchen, Umwelteinflüsse etc.

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